Cellule di Langerhans del Prepuzio: cosa sono?
Da non confondere con le cellule delle isole di Langerhans , che si trovano nel pancreas , o "Langhans a cellule giganti".
Le cellule di Langerhans sono cellule dendritiche abbondanti nell'epidermide e negli epiteli pavimentosi. Il nome deriva dal tedesco Paul Langerhans (1847-1888) che per primo le descrisse nella pelle.
Cellule di Langerhans sono cellule dendritiche che presentano l'antigene (cellule immunitarie) della pelle e delle mucose, e contengono granuli più grandi chiamati granuli di Birbeck . Esse sono presenti in tutti gli strati dell'epidermide, ma sono più prominente nella strato spinoso . Sono anche presenti nel derma papillare , in particolare intorno a vasi sanguigni, come pure nella mucosa del prepuzio e nella vagina. Esse possono essere trovate anche in altri tessuti, quali i linfonodi, soprattutto in associazione con la condizione di istiocitosi a cellule di Langerhans (LCH).
Morfologia
Le cellule di Langerhans sono cellule dendritiche, prive di tonofilamenti e desmosomi; il nucleo si presenta in una forma irregolare. L'apparato di Golgi è molto esteso e sono presenti numerose vescicole endosomiali. Contengono inoltre organelli citoplasmatici specifici chiamati granuli di Birbeck con una caratteristica forma a "racchetta". Il ruolo di tali organelli non è ancora chiaro, ma sembra siano coinvolti nei processi di endocitosi.
Funzione
Cellule di Langerhans sono simili nella morfologia e nelle funzione ai macrofagi
Le cellule di Langerhans, di derivazione midollare, si originano per differenziamento dai monociti, ma nonostante la morfologia simile ai macrofagi hanno un ruolo più importante nel riconoscimento degli antigeni rispetto ad una funzione fagocitaria. Le cellule sono localizzate nello strato soprabasale dell'epidermide e costituiscono il 3-4% delle cellule epidermiche.
Nelle infezioni della pelle, le cellule di Langerhans sono in grado di elaborare degli antigeni microbici in grado di contrastare sul nascere l’infezione da agenti microbici o virali.
Il ruolo di tali cellule consiste nella cattura e rielaborazione degli antigeni, che vengono catturati, parzialmente degradati ed esposti sulla membrana, legati a CD1a, al fine di presentarli ai linfociti T CD4+ ristretti per MHC di classe II. Queste cellule sono in grado di captare gli antigeni che attraversano la barriera dell'epidermide e di migrare nei linfonodi drenanti, la loro regione d'origine, dove si inizia la risposta immune. Molte delle cellule dendritiche presenti negli organi e nei tessuti linfoidi, derivano probabilmente da cellule di Langerhans migrate dopo la captazione dell'antigene.
Il 4 marzo 2007, la prestigiosa rivista “Nature Medicine” pubblica l‘articolo" Langerin una barriera naturale per l’HIV-1". Uno degli autori dello studio, Teunis Geijtenbeek, ha detto che cellule di "Langerin sono in grado di eliminare i virus dall'ambiente circostante, in modo da prevenire l'infezione "e" dal momento che in generale tutti i tessuti del corpo umano hanno le cellule di Langerhans, pensiamo che il corpo umano è dotato di un meccanismo di difesa antivirale, del tutto naturale, in grado di distruggere i virus in entrata ".
(A cura di Wikypedia)
